Blockchain es una tecnología que presenta un libro mayor descentralizado, distribuido, seguro y compartido. En su sentido más básico, Blockchain es literalmente una cadena de bloques. Estos bloques contienen información pertinente al uso que se le está dando al Blockchain en cuestión.
Los bloques consisten en distintos componentes de información. Entre ellos, se encuentran:
Información relacionada con las transacciones realizadas, como la hora, fecha y la cantidad transaccionada (en caso de las criptomonedas).
Participantes en las transacciones. Sin embargo, los bloques no registran los nombres de las personas o entidades involucradas directamente en una transacción, sino que emplean firmas digitales, por propósitos de seguridad.
Adicionalmente, cada bloque posee información que lo distingue de cualquier otro bloque presente en la cadena. De manera similar a como cada persona tiene huellas dactilares únicas, cada bloque almacena un código conocido como hash, el cual le permite distinguirlo del resto de bloques en la cadena. Los hashes son códigos criptográficos creados a partir de algoritmos especializados.
El propósito de Blockchain es permitir que la información digital sea registrada y distribuida, pero no editada. Debido a que esta tecnología es bastante versátil, es posible emplearla en distintas áreas. Entre las áreas de aplicación de Blockchain se encuentra:
Si Blockchain es conocido por ser empleado en algun área es en el de criptomonedas, y es que Blockchain conforma la base de las criptomonedas, como Bitcoin, Ethereum, Litecoin, entre otras. En la actualidad, las monedas son reguladas por una unidad central, como el gobierno o un banco. De esta manera, se corre un gran riesgo si el banco de un usuario colapsa o vive en una nación con un gobierno inestable, colocando el valor de su moneda en riesgo. Estas son algunas de las inquietudes que impulsaron el desarrollo de las criptomonedas.
Al expandir las operaciones transaccionales a lo largo de una red de computadoras, Blockchain le permite operar a las criptomonedas sin la necesidad de una autoridad central. Esto no solo reduce los riesgos antes mencionados, sino que también elimina cuotas de transacción y procesamiento de pagos.
A pesar de que se suele utilizar los términos "Bitcoin" y "Blockchain" para referirse a lo mismo, tienen sus diferencias, las cuales serán exploradas más adelante en la página web.
Los proveedores de servicios médicos pueden emplear Blockchain para almacenar los registros médicos de sus pacientes de una forma segura. Cuando un registro médico es creado y firmado, éste puede ser ingresado a un Blockchain, el cual puede servirles de constancia a los pacientes de que sus registros no han sido cambiados; y para los médicos, les sirve como registro.
Los Smart Contracts o Contratos Inteligentes son un conjunto de instrucciones almacenadas en un Blockchain con el propósito de facilitar, verificar o negociar un acuerdo contractual. De esta manera, estos contratos operan bajo un conjunto de condiciones acordadas entre los usuarios; cuando estas condiciones se cumplen, los términos del acuerdo son ejecutados automáticamente.
Este sitio web busca brindar un acercamiento sencillo hacia el funcionamiento de Blockchain. Se presentan distintos conceptos, tales como hashes, encriptación y minar, poco a poco, para que el usuario pueda ir adquiriendo una noción sobre los fundamentos que conforman a Blockchain y culminar en un conocimiento general sobre el tema.
Para ello, se ha desarrollado una serie de páginas sucesivas a esta donde se encontrará una explicación sobre un tema en particular referente a Blockchain, así como un área de experimentación, para complementar el entendimiento.
A continuación y al final de esta página se encuentra un vínculo hacia la primera lección: Hashes y encriptación, donde se presentará una introducción a los principios de encriptación, así como un editor interactivo para convertir mensajes a hashes, mediante el algoritmo SHA-256.
Alternativamente, puede emplear los vínculos presentes en la barra de navegación de la página para ingresar a otra lección.